Frank Lloyd Wright, que se inspiró tanto en los amplios espacios abiertos del centro de Estados Unidos, diseñó solo dos edificios de gran altura. El segundo, completado al last de su larga carrera, fue Value Tower de 1956 en Bartlesville, Oklahoma. El primero se inauguró seis años antes, como complemento a uno de sus ya famosos proyectos. Esa period la sede de SC Johnson & Son, más conocida como Johnson Wax, en Racine, Wisconsin. Vista a la distancia, la Torre de Investigación se destaca como la característica principal del complejo, pero es el Edificio de Administración anterior el que le ofreció al mundo un vistazo del futuro del trabajo.
La construcción del Edificio Administrativo terminó en 1939. En aquel entonces, cube Phil Edwards de Vox (él mismo un fanático de Wright establecido) en el video de arriba, “las oficinas eran pequeñas y estrechas, o privadas. Este edificio tenía en su lugar una espaciosa sala central, destinada a fomentar la difusión de concepts”. Tal concepto puede sonar acquainted, quizás demasiado acquainted, para cualquiera que haya trabajado alguna vez en lo que ahora llamamos una «oficina abierta». Pero fue atrevido en ese momento, y parece que ningún arquitecto lo ha vuelto a implementar de manera tan llamativa. ¿Qué otra oficina te hace “sentir que estás bajo el agua, que estás en, tal vez, un estanque de nenúfares”?
Esa descripción proviene del arquitecto y estudioso de Wright, Jonathan Lipman, uno de los expertos que Edwards consulta en su propio peregrinaje a la sede de Johnson Wax. Quería pasar algún tiempo trabajando allí él mismo, algo que se puede arreglar fácilmente ya que SC Johnson ya ha trasladado la mayoría de sus operaciones a otras instalaciones. Pero por muy satisfactorio que se sienta sentarse a la sombra de las «columnas dendriformes» de Wright que brotan por todo el Gran Taller, la experiencia resulta insatisfactoria. «No period algo actual sin gente alrededor», cube Edwards, «sin la energía de estar en esa oficina».
Wright habló de sus intenciones de crear «un lugar tan inspirador para trabajar como lo fue cualquier catedral para adorar». Hoy, en medio de la ausencia silenciosa de mecanógrafos en la planta baja y gerentes en el entrepiso, el Edificio de Administración debe sentirse más sagrado que nunca. El espacio emana una soledad magnífica, y abrir una MacBook para iniciar sesión en Slack seguramente intensifica la soledad en lugar de la magnificencia. “En 1939, este period el futuro del trabajo”, cube Edwards. “Estos grandes campus corporativos, los Googles, Metas y Amazons: tienen una deuda con este campus aquí”. Pero para los cada vez más numerosos que viven la vida del trabajo remoto, incluso esas sedes centrales de gran tecnología del siglo XXI han comenzado a parecer templos de una period pasajera.
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