Los bosques son vitales para toda la vida en la Tierra. Filtran el agua que bebemos y el aire que respiramos. Proporcionan medicamentos esenciales, alimentos y refugio a unos 750 millones de personas que viven en los bosques, incluidos 60 millones de indígenas. Proporcionan hábitat para casi las tres cuartas partes de la vida terrestre del mundo. Y los bosques proporcionan los materiales para los productos que usamos todos los días, como el papel en las escuelas y las oficinas; muebles y pisos en casas; instrumentos musicales; tela de rayón en la ropa; e incluso caucho pure en neumáticos de automóviles.
Pero muchas personas no se dan cuenta de que las decisiones que toman sobre qué productos forestales comprar importan. De hecho, estas decisiones pueden marcar una diferencia actual en el mantenimiento de algunos de los bosques más importantes del mundo, tanto en el país como en el extranjero, para la naturaleza, las comunidades locales y nuestro clima world.
Importancia de los Productos Forestales
El sector forestal aportó más de US$1,52 billones a las economías nacionales del mundo en 2015, generando importantes ingresos para países y empresas, así como para comunidades. La industria world de pulpa y papel es uno de los sectores industriales más grandes del mundo. Este sector representa entre el 13 % y el 15 % del consumo complete de madera y utiliza entre el 33 % y el 40 % de toda la madera industrial comercializada a nivel mundial. Algunos productos comunes de pulpa y papel incluyen papel de oficina y de catálogo, papel brillante, papel tisú y empaques a base de papel. Estados Unidos es el segundo mayor productor y consumidor de papel del mundo después de China.
© Theodore Kaye / WWF-China
Otros sectores clave de productos forestales incluyen productos de madera utilizados para la construcción, muebles, pisos y cubiertas; productos que provienen de los árboles, como el caucho pure; y otros usos de la madera como pellets para bioenergía.
Desafortunadamente, algunas operaciones de productos forestales han tenido impactos devastadores en los lugares y especies ecológicamente más importantes del mundo. La tala ilegal e insostenible y la conversión de bosques para plantaciones madereras de rápido crecimiento han destruido bosques de alto valor de conservación en todo el mundo, afectando la cantidad y calidad del agua y causando importantes violaciones de los derechos humanos y conflictos sociales. Estos problemas son particularmente graves en regiones con un historial de gobernanza forestal deficiente, como la cuenca del Congo, el Amazonas, el Gran Mekong, Borneo y Sumatra, y el Lejano Oriente ruso.
La deforestación y la degradación forestal contribuyen con hasta el 15 % de las emisiones de carbono a nivel mundial, y sus impactos climáticos pueden ser particularmente graves en regiones con turberas profundas, como Sumatra. Los suelos de turba almacenan enormes cantidades de carbono que se liberan a la atmósfera cuando los bosques naturales se convierten en productos básicos como la pulpa y el caucho.
© Andre Dib / WWF-Brasil
Dada la naturaleza world del comercio de productos forestales, los productos forestales ilegales y de origen insostenible de estas regiones pueden llegar a los mercados y clientes desprevenidos en todo el mundo. Incluso en países con leyes forestales y aplicación de la ley relativamente mejores, todavía hay casos de robo de madera y prácticas insostenibles que hacen que los bosques sean más vulnerables a tensiones como incendios forestales, enfermedades y especies invasoras.
La buena noticia es que cuando los bosques se manejan de manera social y ambientalmente responsable, pueden traer muchos beneficios a las economías locales mientras se protege la biodiversidad y los recursos naturales como el agua; mitigar los efectos del cambio climático; y promover los valores sociales. Un número cada vez mayor de administradores forestales y empresas de productos forestales reconocen el valor comercial y de marca de emplear prácticas responsables de manejo forestal y de plantaciones mediante la implementación de los rigurosos estándares de la Consejo de Administración Forestal® (FSC®).
Los consumidores estadounidenses también pueden desempeñar un papel clave en el apoyo a la silvicultura responsable al elegir productos reciclados o fabricados con fibra virgen certificada por el FSC. (Puede encontrar productos certificados con el estándar FSC aquí).
© Isaac VEGA / WWF-España
Qué está haciendo WWF para apoyar a los bosques
World Wildlife Fund (WWF) trabaja a través de su Bosques Adelante programa para comprometerse con empresas y otras partes interesadas de todo el mundo para ofrecer estrategias eficaces basadas en la naturaleza para los bosques que ayuden a alcanzar sus objetivos comerciales y de sostenibilidad.
Forests Ahead combina los éxitos y aprendizajes de las décadas de compromiso de WWF con las empresas a través de su Pink International de Bosques y Comercio, al mismo tiempo que aprovecha el interés empresarial en el avancesoluciones basadas en la naturalezapara generar beneficios significativos a largo plazo para la naturaleza, el clima y las personas.
Estos esfuerzos demuestran la inmensa necesidad de que todos pensemos en cómo nuestras acciones cotidianas tienen consecuencias para el medio ambiente y las especies (incluidos los humanos) que llaman hogar a nuestro planeta. Los resultados son claros: la demanda del mercado estadounidense de productos forestales de origen responsable puede influir y mejorar las prácticas de gestión forestal en todo el mundo. Trabajando juntos, todos podemos ser parte de la solución y tener un impacto positivo en las comunidades y los hábitats, a la vuelta de la esquina y en todo el mundo.
¿Qué puedes hacer?
Además de comprar productos reciclados y certificados por FSC, hay muchas maneras en que los consumidores pueden ayudar a proteger los bosques. Esto incluye reciclar papel y empaques a base de papel, imprimir a doble cara, comprar muebles usados e involucrarse con organizaciones que trabajan para proteger los bosques en todo el mundo. Y si vive en los EE. UU., puede pedirles a sus representantes en el Congreso que apoyen la Ley BOSQUE yendo a nuestro sitio net mundowildlife.org y haciendo clic en «Tomar acción» en la parte inferior de la página. Al hacerlo, puede ayudar a evitar que los productos deforestados ilegalmente ingresen a los mercados estadounidenses.
Por Linda Walker, directora sénior de compromiso corporativo para los bosques en World Wildlife Fund
