Celebrado cada 24 de septiembre desde 2017, el Día Mundial del Gorila tiene como objetivo inspirar la conciencia internacional y el aprecio por lo que la primatóloga pionera Dian Fossey llamó “el más grande de los grandes simios”.
Y si bien hay mucho que celebrar, el Día Mundial del Gorila también nos recuerda que existe el mismo motivo de preocupación: lamentablemente, unos 40 años después del fallecimiento de Fossey y sus esfuerzos sin precedentes para salvar a los gorilas de la extinción, las cuatro subespecies que se encuentran en África aún enfrentan destinos inciertos.
Sin duda, crear un camino seguro hacia adelante requerirá una aldea international y esfuerzos concertados, incluida la profundización de nuestra comprensión colectiva y nuestra conexión con estas criaturas. Como observó Fossey: “Uno de los pasos básicos para salvar una especie amenazada es aprender más sobre ella”.
En Pure Habitat Adventures no podríamos estar más de acuerdo. de fascinante hechos de gorilas a nuestros safaris sostenibles de gorilas de montaña en Uganda y Ruanda, estas son ocho de nuestras razones favoritas para celebrar y ayudar a salvar a los gorilas, tanto el 24 de septiembre como en adelante.
1. Los gorilas se parecen tanto a nosotros (¡o tal vez nosotros nos parecemos tanto a ellos!)
¿En una búsqueda para encontrar a ese primo perdido hace mucho tiempo? Como seres humanos, compartimos el 98,3% de nuestro ADN con los gorilas, junto con un ancestro común que se remonta a unos 10 millones de años. No es de extrañar, entonces, que los gorilas muestren tantos comportamientos «humanos» (¿o deberíamos decir que los humanos muestran comportamientos de «gorila»?), incluyendo la risa, la tristeza y una propensión a desarrollar personalidades individuales y fuertes lazos sociales.
2. Los gorilas son realmente grandes negocios
A pesar de todos nuestros atributos compartidos, el tamaño y la fuerza van fácilmente al gorila, el primate más fuerte y más grande de nuestro planeta. De hecho, los gorilas de espalda plateada (machos dominantes que presiden sus tropas y lucen mechones de cabello plateado en la espalda y las caderas) suelen ser diez veces más fuertes que un humano adulto. A pesar de que gorilas de montaña Sesgados un poco más pequeños que sus parientes de las tierras bajas, los miembros de las especies oriental y occidental pueden medir de cuatro a seis pies de alto cuando se paran en dos pies y pesan más de 400 libras.
(Una introducción rápida a la taxonomía y geografía de los gorilas: una de las dos especies de gorilas que habitan en África ecuatorial, los gorilas orientales comprenden dos subespecies: gorilas de montaña y gorilas de tierras bajas orientales. Los gorilas occidentales también comprenden dos subespecies: gorilas de tierras bajas occidentales y gorilas de Cross River. Gorilas de montaña , el foco del trabajo de Fossey, así como los safaris Nat Hab, residen en elevaciones más altas en el Parque Nacional Impenetrable Bwindi de Uganda, junto con las montañas Virunga que bordean Uganda, Ruanda y la menos visitada/menos estable República Democrática del Congo).
© Richard De Gouveia
3. Los gorilas son gigantes gentiles (aún así, la distancia segura es algo bueno)
A pesar de su gran tamaño y fuerza, los gorilas son principalmente vegetarianos y son conocidos por mostrar una sorprendente dulzura, particularmente hacia los miembros más jóvenes y mayores de sus tropas. Esto incluye a los hombres, que participan activamente en la crianza de los hijos. “La extraordinaria dulzura del hombre adulto”, escribió Fossey en su libro de 1982, Gorilas en la niebla“disipa toda la mitología de King Kong”.
Claro, los lomos plateados también son conocidos por defender valientemente a sus tropas cuando es necesario, pero sin amenazas, «los gorilas son criaturas seriamente heladas», cube el líder de la expedición Nat Hab. Ricardo de Gouveiaquien dirigió docenas de caminatas para contemplar gorilas de montaña habitados por humanos en los densos bosques de Ruanda y Uganda.
«Una vez que entras allí», agrega de Gouveia, aprendes que «son algunas de las criaturas más relajadas del mundo».
Sin embargo, mantener la sana distancia no solo es recomendable, sino también obligatorio. ¿Recuerdas que el 98,3% del ADN compartido y las similitudes correspondientes? Esto incluye nuestra capacidad de compartir enfermedades transmisibles, incluida la COVID-19, lo que significa que las máscaras y las distancias seguras son esenciales para asegurar el futuro de los gorilas.
4. Los gorilas tienen que ver con el grupo
Los gorilas, que viven en tropas muy unidas que normalmente constan de entre cinco y diez miembros, “son de naturaleza casi altruista”, dijo Fossey una vez a un periodista. “Hay muy poca o ninguna ‘me-itis’”.
Como revelaron muchas de sus observaciones e investigaciones posteriores, la supervivencia particular person de los gorilas es sinónimo de la supervivencia de la manada, que a menudo depende de mantener una mentalidad de grupo y ayudar a los demás. Mientras están en movimiento, por ejemplo, los miembros más rápidos de una tropa a menudo se detendrán para que los miembros más lentos o más veteranos puedan ponerse al día. También es común que los gorilas adopten huérfanos, y aquellos que han presenciado muertes causadas por las trampas de los cazadores furtivos a menudo trabajan juntos para desmantelar las trampas mortales para que otros no tengan fines similares.
© Eric Roca
5. Los gorilas son ambientalistas naturales (y filántropos)
Mega-herbívoros, los gorilas pasan aproximadamente una cuarta parte de cada día comiendo vegetales y frutas. Tal festín y búsqueda de alimento pueden sonar autoindulgentes, pero los ecosistemas enteros se benefician: las semillas esparcidas en los excrementos de los gorilas ayudan a mantener la biodiversidad del bosque, y los espacios que dejan en el bosque los banquetes de gorilas o el movimiento de una tropa crean espacio para las plantas que necesitan más luz photo voltaic para prosperar.
Los gorilas saludables también benefician a los seres humanos. Conservar sus hábitats en el África ecuatorial también significa conservar los hogares de los pueblos indígenas y locales de las áreas circundantes, cuyo bienestar requiere acceso a alimentos, agua y otros recursos naturales que brindan estos bosques.
6. Los gorilas necesitan nuestra ayuda
Uno de nuestros datos favoritos sobre los gorilas: después de un censo de 2018, la población salvaje de gorilas de montaña en África se situó en 1063, frente a solo unos 250 en la década de 1980. Es una excelente noticia, y un desarrollo que provocó la reclasificación de la UICN de En Peligro Crítico a En Peligro, dado que los científicos temían que la subespecie se extinguiera a fines del siglo XX.
“El futuro de los gorilas de montaña parece esperanzador”, dijo en un comunicado Bas Huijbregts, director de especies africanas del socio de Nat Hab, World Wildlife Fund. Aún así, agregó, “las amenazas que han soportado durante años, como disturbios civiles, caza furtiva, destrucción del hábitat, enfermedades y manejo inadecuado del turismo, permanecen”.
Tales amenazas se extienden a las otras tres subespecies del gorila, todas las cuales permanecen en Peligro Crítico. Además, solo el 17% de la población de gorilas de África reside actualmente en regiones protegidas.
Afortunadamente, WWF está trabajando con una gran cantidad de gobiernos y ONG en África Central para crear nuevas áreas protegidas, prevenir la caza furtiva, frenar el comercio de carne de animales silvestres, reducir los conflictos entre humanos y vida silvestre y desarrollar un turismo amigable con los gorilas que también crea oportunidades económicas sostenibles para los lugareños.
¿Qué podemos hacer? Considere donar a organizaciones valiosas como la Fondo de gorila de Diane Fossey y haciendo un adopción simbólica de gorilas a través de WWF. ¿Quieres hacer más? Visita WWF Centro de Acción tomar medidas adicionales para detener los delitos contra la vida silvestre y la venta de productos de tierras deforestadas ilegalmente.
© Richard De Gouveia
7. Los gorilas (y las comunidades locales) se benefician del ecoturismo
El turismo sostenible bien gestionado puede proporcionar inmensos beneficios para los gorilas, sus hábitats y la población native. Las tarifas de permisos para ingresar al Parque Nacional Impenetrable de Bwindi en Uganda y al Parque Nacional de los Volcanes de Ruanda, por ejemplo, han sido fundamentales para fortalecer a las comunidades locales y salvar a los gorilas de montaña del borde de la extinción.
Conservación y apoyo comunitario son ambos primordiales en Nat Hab’s Gran safari de gorilas en Uganda y nuestro Safari definitivo de gorilas, que también viaja a la vecina Ruanda. En ambos países, trabajamos con WWF para apoyar los programas de monitoreo de vida silvestre y ayudar a financiar una colección de escuelas y empresas sociales, incluida Journey 4 a Lady, que ayuda a las mujeres que viven en Bwindi, Uganda, a iniciar sus propias pequeñas empresas. Los viajeros pueden incluso visitar las escuelas y bibliotecas que apoyamos, junto con Gorilla Conservation Espresso, una cooperativa sostenible en Uganda que genera ingresos para los agricultores locales y, al mismo tiempo, beneficia a la conservación de los gorilas.
8. Los gorilas también pueden cambiar nuestras vidas
Sin embargo, el turismo sostenible de gorilas no solo tiene el poder de salvar a los gorilas y mejorar las comunidades locales. Si bien los viajeros pueden esperar caminatas desafiantes a altitudes más altas, una vez que te encuentras con gorilas de montaña en la naturaleza, vale la pena y nunca volverás a ser el mismo, cube el líder de la expedición, Richard de Gouveia. Incluso después de sus docenas de caminatas de gorilas, cube, “simplemente se vuelven cada vez mejores y mejores. Realmente están cambiando la vida”.
