El «gran felino» por excelencia, el leopardo es el más generalizado de los Pantherines. Los otros cuatro (león, tigre, jaguar y leopardo de las nieves) son más especializados y menos adaptables. Sin embargo, todos comparten un vínculo ancestral con un felino prehistórico que se parecía y se comportaba como el leopardo moderno.
Descubra dónde puede conocer de cerca a estos fascinantes felinos en Asia, África y más alláy aprenda sobre la vida silvestre que comparte sus hogares, desde elefantes asiáticos hasta monos osos peludos.
Aprendiendo sobre los leopardos en Sri Lanka
Sri Lanka, en forma de lágrima, ubicada frente a la costa sur de la India en el Océano Índico, es un tesoro de maravillas naturales. Desde manadas de elefantes asiáticos hasta tropas de monos parlanchines que revolotean entre los árboles, la exhibición de vida silvestre es perfecta. Los bosques nubosos dan paso a las tierras bajas tropicales y las playas doradas que rodean la isla. Es dentro de este punto de acceso de biodiversidad international vibrante y culturalmente estratificado donde los amantes de la vida silvestre tienen la oportunidad de ver conmovedores avistamientos del escurridizo leopardo. Si lo que busca son grandes felinos, ha venido al lugar correcto.
El Parque Nacional Yala de Sri Lanka tiene una de las concentraciones de leopardos más altas del mundo, por lo que es una opción de destino obvia para nuestros Vida salvaje y tesoros culturales de Sri Lanka recorrido por la naturaleza Después de sumergirnos en las tierras altas centrales del país, donde visitamos plantaciones de té históricas y buscamos los lagartos endémicos con cuernos de rinoceronte y nariz jorobada en el bosque nuboso, nos trasladamos al parque nacional. Con más de 320,000 acres protegidos, Yala fue originalmente un coto de caza para las élites coloniales bajo el dominio británico, pero ha sido un santuario de vida silvestre desde 1900 y un parque nacional desde 1938.
Desde nuestra cómoda base de operaciones del campamento de safari, nos aventuramos a encontrar algunos de los 44 especies de mamíferos y más de 250 especies de aves diferentes que habitan dentro de la alfombra ondulante del parque de selva, bosque ribereño, llanuras abiertas, pozos de agua, afloramientos rocosos y lagos de coloration azul profundo. Los leopardos son el depredador dominante aquí, y nuestros conductores-guías son expertos naturalistas locales que saben dónde pasan el rato.
Durante dos días increíbles, pasamos las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde en safaris con la esperanza de ver al codiciado leopardo nativo de Sri Lanka. Son una de las nueve subespecies de leopardo y son reconocibles por sus puntos negros en forma de roseta (el patrón es único para cada leopardo). Los leopardos son carnívoros, cazan principalmente de noche y, a menudo, llevan a sus presas a los árboles para protegerlas de otros depredadores del ápice. Encontrado en áreas desde sabanas abiertas hasta selvas tropicales, el leopardo está en peligro de extinción en la naturaleza, con una población estimada de alrededor de 800 individuos.
Los desafíos que enfrenta el leopardo de Sri Lanka incluyen una población isleña en constante aumento (que se acerca a los 22 millones de personas) y la invasión de ganado, tierras de cultivo y asentamientos en la naturaleza. A medida que sus presas salvajes se vuelven más escasas, los leopardos se ven obligados a cazar ganado, lo que a su vez los hace más visibles y vulnerables. Este conflicto entre humanos y animales ha resultado en la caza ilegal, muertes no intencionales de leopardos por trampas de alambre colocadas para otros animales y más.
La aplicación de la Ordenanza de Protección de la Fauna y la Flora nos da esperanza para el futuro del leopardo de Sri Lanka, al igual que la educación de la generación más joven de que el leopardo es un activo ecológico y económico importante para la isla. Agosto 1S t ahora se celebra como el Día del Leopardo de Sri Lanka, elevando aún más el perfil de las especies en peligro de extinción.
Mientras estemos en el Parque Nacional de Yala, también buscaremos osos perezosos, elefantes asiáticos, chacales, sambar, ciervos manchados, búfalos asiáticos y jabalíes, además de una deslumbrante variedad de aves, desde pavos reales indios iridiscentes hasta pavos reales de vientre blanco. Águila marina. ¡Ten tu lista de verificación lista!
Inmersión de leopardo en la India
Cruza los dedos por nuestra Gran aventura de vida salvaje en la India. Los leopardos solo existen en poblaciones fragmentadas en la India y son increíblemente escurridizos. Además de ser pocos en número, son famosos por ser sigilosos y principalmente nocturnos. Con todo este comportamiento reservado, pueden ser difíciles de encontrar y estudiar, por lo que no sabemos mucho sobre su comportamiento.
Nuestros esfuerzos por ver leopardos en la India nos llevarán lejos de las grandes ciudades hacia Bandhavgarh y la cuenca de Brahmaputra (también hogar del tigre de Bengala). Los viajes de conservación son parte integral de la protección de la vida silvestre en la India, y nuestra sola presencia en busca de grandes felinos beneficia la existencia continua de leopardos, tigres y otras especies en extinción.
© Harsha Jayaramaiah
los leopardos esperamos ver en la India son acosadores y trepadores de árboles, al igual que sus primos de Sri Lanka. Usan el sigilo y la sorpresa para capturar a sus presas, a veces incluso saltando de los árboles sobre su captura. Dentro del Parque Nacional Bandhavgarh, realizaremos recorridos de vida silvestre por la mañana y la tarde a través de hábitats variados, desde bosques de sal y caducifolios mixtos hasta matorrales de bambú, en busca de leopardos, sí, pero también gatos de la selva, civetas, jabalíes, ciervos ladradores, asiáticos. chacales y más. Y, en el Parque Nacional Kanha, nos aventuraremos en un vehículo 4×4 abierto para abrir praderas donde los herbívoros atraen leopardos, tigres y dholes (perros salvajes).
Aventuras en África
Nuestro Safaris en grupos pequeños en África cuentan con campamentos íntimos y de alta calidad y reservas privadas, con encuentros aislados con la vida silvestre, incluidos los leopardos. En Sudáfrica, véalos en las reservas de Sabi Sand, Marataba y Madikwe, junto a elefantes africanos de enormes colmillos, rinocerontes achaparrados y elegantes leones.
leopardos Viven en todos los hábitats africanos, excepto en los más áridos, y son conocidos por su constitución robusta, manchas con marcas de pug y colas anchas con puntas blancas. Su rango es de gran alcance, incluso en áreas suburbanas. Búscalos descansando en rocas y kopjes y en árboles altos junto al río.
© Ricardo de Gouveia
Como especie, son adaptables, pero los leopardos de África se enfrentan a una grave caída de la población a medida que la caza de pieles y la invasión humana crean conflictos terribles. Esfuerzos de conservación incluyen la aplicación de leyes que restringen la posesión y el comercio de pieles de leopardo en el sur de África, la instalación de sistemas de seguimiento de leopardos y la formación de guardabosques locales para dirigir estudios de población de leopardos en hábitats clave, incluidos Sudáfrica, Mozambique y Suazilandia, y, por último, la educación de los residentes locales, como las comunidades Shembe en el norte de KwaZulu-Natal.
En Botsuana, visitamos el delta del Okavango, donde visitamos en privado con un investigador de depredadores en el lugar, aprendiendo sobre estudios locales sobre leopardos, guepardos y perros salvajes. La vida silvestre es abundante, incluso alrededor del campamento, así que tenga esas cámaras listas. En la Concesión Privada Jao del Okavango Central, vea leones y leopardos ocasionales dentro de este humedal productivo de islas tachonadas de palmeras, bosques y extensas llanuras aluviales.
Grandes felinos en Borneo
Si eres un entusiasta de la vida silvestre, probablemente pensarás en orangutanes cuando pienses en Borneo. Y estarías en lo cierto. Esta tercera isla más grande del mundo contiene las selvas tropicales más altas y antiguas de la Tierra, selvas densas, cascadas que brotan y una variedad de animales, desde orangutanes en peligro de extinción hasta monos narigudos raros y elefantes pigmeos.
Una de las especies de felinos más antiguas del mundo también vive aquí: el leopardo nublado, que técnicamente no es un tipo de leopardo, sino una especie separada de gato salvaje. No son ni grandes ni pequeños y no pueden rugir ni ronronear. Amenazada por la caza furtiva y la pérdida de hábitat, esta especie está más estrechamente relacionada con los grandes felinos que con los pequeños, pero cierra la brecha entre los dos.
Los leopardos nublados son reconocidos por sus patas cortas y cola larga, dientes caninos largos, pelaje marrón o gris amarillento y rayas, manchas y manchas oscuras irregulares. Se han adaptado a su hábitat forestal con patas grandes y diestras que facilitan el agarre de las ramas. Sus tobillos especializados incluso les permiten trepar árboles de cabeza.
Buscamos panteras nebulosas en nuestro Viaje a las tierras salvajes de Borneodonde reside en manglares y pantanos, pero también se encuentran en las selvas tropicales de tierras bajas, bosques secos y bosques secundarios de Nepal, Bangladesh, Assam en el este de la India, Sumatra, el sur de China y anteriormente Taiwán.
Un raro leopardo ruso
Dejando las sabanas de África y las selvas tropicales de Borneo, nos trasladamos al Lejano Oriente ruso y la provincia de Jilin en el noreste de China, donde encontramos la El Leopardo de Amur. Esta rara subespecie, que recientemente estuvo al borde de la extinción, ha encontrado un hogar cómodo en los bosques templados que se encuentran en la parte más septentrional de su área de distribución.
Conocidos también como el leopardo del Lejano Oriente, el leopardo de Manchuria y el leopardo coreano, estos gatos pueden saltar más de 19 pies horizontalmente y hasta 10 pies verticalmente y pueden correr a velocidades de hasta 37 millas por hora. Son fuertes, se llevan y esconden sus presas para no perderlas ante otros depredadores cercanos. El Amur es un leopardo en gran parte solitario, con un individuo que ocupa un territorio tan grande como 58 millas cuadradas.
Si bien el gato raro está amenazado, su población ha aumentado ligeramente en los últimos años. De acuerdo a Vida Silvestre Veterinarios Internacional“En 2015, Rusia aprobó un plan para reintroducir leopardos de Amur criados en cautiverio en la naturaleza. Este emocionante desarrollo es la culminación de muchos años de arduo trabajo por parte de conservacionistas rusos e internacionales”. WWF también está trabajando duro, trabajando para detener la caza furtiva y el comercio, monitoreando las poblaciones y protegiendo el hábitat del leopardo amur tanto en Rusia como en China.
Salvando a los leopardos
Su viaje con nosotros a los hábitats de leopardos de todo el mundo, adoptando nuestro espíritu conservacionista, es su primer paso para ayudar a proteger a estos grandes felinos en peligro de extinción. Al utilizar sus dólares de turismo en los hábitats de leopardos, está beneficiando a las comunidades locales, los esfuerzos de divulgación y la educación. Su sola presencia en estas áreas es un poderoso incentivo para que los residentes protejan sus recursos naturales y reconozcan que su vida silvestre es más valiosa viva que muerta y que las tierras silvestres valen más intactas que degradadas.
De Borneo a Botsuana, ven a ver grandes felinos con nosotros!
