Tardó un poco más en hacerse oficial, pero finalmente Crimson Bull ganó el Gran Premio de Singapur.
Pero fue Sergio Pérez quien tomó la bandera a cuadros, y no su compañero Max Verstappen.
Después de rodar segundo y tomar la delantera en la primera vuelta del Gran Premio, Pérez corrió quizás la mejor carrera de su carrera en la Fórmula 1, superando a Charles Leclerc de Ferrari para llevarse la victoria en Singapur. El compañero de equipo de Leclerc en Ferrari, Carlos Sainz, se unió a los dos en el podio, quedando tercero.
El inicio del Gran Premio se retrasó debido al clima. Un sistema de tormentas atravesó el área el domingo por la noche, trayendo fuertes lluvias y creando agua estancada en la vía. Mientras los equipos esperaban a que amainara la lluvia, encontraron formas de entretenerse en el pit lane, publicando algunos movies de las condiciones climáticas:
O lo que sea esto:
Incluso las cuentas de las redes sociales se sumaron a las payasadas. Después de que la cuenta de redes sociales de F1 publicara esta foto de Mercedes Security Automobile:
El equipo Mercedes-AMG Petronas publicó esta versión revisada, insertando a su conductor en la toma, montando las olas:
Eventualmente, los autos salieron a la pista para los procedimientos previos a la carrera, pero a los conductores a veces les resultó difícil mantener el management. Verstappen tuvo algunos incidentes durante los procedimientos previos a la carrera:
Cuando finalmente comenzó la carrera, los pilotos esperaban evitar una repetición del Gran Premio de Singapur de 2017, que también comenzó en condiciones de lluvia y fue la primera vez que se llevó a cabo un Gran Premio nocturno en condiciones de humedad en la historia de la F1. Esa noche, Verstappen estuvo involucrado en una colisión significativa con Sebastian Vettel y Kimi Räikköen en la vuelta del líder.
En esta noche, no habría una colisión temprana tan grande, ya que la carrera comenzó relativamente limpia. Pérez tuvo un gran comienzo y tomó la delantera en la primera vuelta, seguido por Leclerc y Sainz de Ferrari. Verstappen, que rodó en octava posición, pronto se vio envuelto en una batalla para mejorar su posición con Pierre Gasly de AlphaTauri y Vettel de Aston Martin.
Un incidente en la séptima vuelta vio a Nicholas Latifi de Williams cortar un neumático y apretar contra Zhou Guanyu de Alfa Romeo, sacando a Zhou de la carrera:
Latifi pudo volver a meter su auto en packing containers, pero el incidente también terminó con su noche.
Verstappen pudo recuperar algo de terreno en la vuelta 11, superando a Vettel y luego a Gasly con un par de impresionantes movimientos internos trabajando en las curvas, impulsando al piloto de Crimson Bull a la séptima posición:
Mientras Verstappen luchaba por posicionarse, Pérez y Leclerc estaban enfrascados en una batalla propia por el primer puesto. El piloto de Crimson Bull mantuvo su liderazgo durante las primeras 20 vueltas y registró consistentemente algunos de los tiempos más rápidos en cada vuelta. Pero Leclerc se mantuvo de cerca, manteniéndose a una distancia sorprendente de Pérez.
El siguiente incidente se produjo en la vuelta 21 cuando Fernando Alonso, que iniciaba su Gran Premio número 350, experimentó problemas en el motor y una pérdida de potencia, lo que lo dejó fuera de carrera. La bandera amarilla subsiguiente provocó un par de paradas en packing containers, con George Russell de Mercedes convirtiéndose en el primer piloto en cambiar a un neumático liso y medio. El piloto de Mercedes luchó por mantener el management al regresar a la pista, lo que puso en duda la decisión de cambiar los compuestos de los neumáticos dadas las condiciones de la pista:
Delante, el compañero de equipo de Russell en Mercedes estaba cada vez más frustrado. Corriendo en cuarto lugar, Hamilton estaba rezagado mientras Sainz, corriendo en cuarto lugar, registraba tiempos de vuelta lentos pero dificultaba que Hamilton pasara y se uniera a la persecución por el liderato. El piloto de Mercedes hizo saber sus frustraciones a su equipo:
Eventualmente perdería la paciencia.
En la vuelta 34, Hamilton condujo un poco demasiado fuerte en una curva y bloqueó sus neumáticos, chocando directamente contra la pared en la curva 7. Pudo recuperarse rápidamente y salir a la pista, habiendo perdido solo una posición:
Lewis bloquea los neumáticos y entra en la barrera. Pierde un puesto. Hasta P5.
— Equipo Mercedes-AMG PETRONAS F1 (@MercedesAMGF1) 2 de octubre de 2022
El accidente de Hamilton provocó aún más paradas en packing containers, y con Russell empezando a dar señales de vida con sus neumáticos de compuesto medio, otros equipos tomaron decisiones similares, con Vettel, Leclerc y Hamilton entre los que hicieron el cambio.
Hamilton también necesitaba un nuevo alerón delantero gracias a su choque en solitario contra la pared.
A medida que las paradas en packing containers estaban llegando a su fin, Yuki Tsunoda perdió el management al dirigirse a la curva 10, y el choque requirió que el auto de seguridad completo saliera a la pista, proporcionando una ventana para que equipos como Russell hicieran otra parada en packing containers. También entraron los pilotos de McLaren, Lando Norris y Daniel Ricciardo, y Ricciardo tomó la decisión de cambiar a neumáticos blandos.
La carrera se reinició con Pérez todavía en cabeza, seguido por la pareja Ferrari de Leclerc y Sainz. Verstappen trató de hacer un movimiento agresivo al principio de la primera vuelta bajo verde, inclinándose hacia la izquierda para adelantar, pero bloqueó violentamente los frenos tratando de dar la siguiente vuelta, deslizándose fuera de la pista. Verstappen regresó a la carrera en el octavo lugar, pero entró en la caja para detenerse, dejándolo en el último lugar.
Verstappen salió del pit lane con neumáticos blandos.
Más allá de los problemas de Verstappen, llegaron noticias de los oficiales de carrera de que Pérez sería investigado por una infracción del auto de seguridad, y los fanáticos de Crimson Bull esperarían noticias sobre la investigación.
Pérez tenía problemas más apremiantes, porque sus espejos retrovisores estaban llenos de un Ferrari. Pérez estaba haciendo todo lo posible para mantener a raya a Leclerc, ya que el piloto de Ferrari estaba corriendo fuerte. Para complicar las cosas, el piloto de Crimson Bull informó a su equipo que estaba teniendo algunos problemas con su motor:
En este punto de la carrera, los oficiales tomaron la decisión de habilitar DRS, o el sistema de reducción de arrastre. Una línea de carrera seca finalmente apareció en la pista, lo que llevó a la llamada de los oficiales. Con las condiciones de la pista acercándose a la normalidad después de la salida mojada, los oficiales hicieron la llamada para permitir que los conductores a menos de un segundo del automóvil que tenían delante abrieran una aleta en su alerón trasero, aumentando sus posibilidades de rebasar y adelantar a los autos:
Si bien Leclerc fue continuamente más rápido que Pérez en el primer y tercer sector de la pista, Pérez se mantuvo mucho, mucho más rápido que su rival Ferrari en el sector central de la pista en cada vuelta, lo que le permitió mantener su corta ventaja sobre Leclerc como los dos -hora límite de tiempo se avecinaba.
Luego llegaron noticias de los funcionarios de que la infracción del auto de seguridad de Pérez sería investigada después de la carrera:
Eso presionó al piloto de Crimson Bull para ampliar su ventaja, para protegerse después de la meta de cualquier posible penalización de cinco segundos aplicada por la infracción. Pérez siguió adelante, al igual que su compañero de Crimson Bull. Después de reiniciar en el último lugar, Verstappen se abrió camino desde la parte trasera del campo con neumáticos blandos, subiendo a la novena posición con menos de diez minutos para el closing de la carrera.
Unos puestos por detrás de ellos, se libraba otro duelo entre Vettel, Hamilton y Verstappen por la séptima posición. Con Hamilton y Verstappen capaces de confiar en el DRS mientras los tres pilotos competían por la posición, parecía que Vettel no podría mantenerse en el séptimo lugar.
En la vuelta 57, la situación cambió para esos tres. En las curvas 8 y 9, Hamilton trató de hacer su movimiento para pasar a Vettel, pero tuvo problemas para frenar correctamente, abriendo la puerta para que Verstappen saltara, ya que el piloto de Crimson Bull se deslizó frente a Hamilton y en el octavo lugar cuando comenzó la carrera. los minutos finales.
Vettel fue entonces el próximo a la vista para Verstappen. En la última vuelta, la 58 de la carrera, a pesar de que el piloto de Aston Martin hizo todo lo que pudo para mantener a raya a Verstappen, el piloto de Crimson Bull finalmente lo superó en la séptima posición.
Al frente, Pérez tomó la bandera a cuadros en lo que los analistas calificaron de inmediato como la mejor victoria de su carrera en la F1. Pérez terminó más de cinco segundos por delante de Leclerc, lo que quizás le dio el colchón que necesitaría mientras esperaba noticias de los oficiales de carrera sobre su posible sanción por infracción del auto de seguridad.
Aquí estaban los diez primeros no oficiales cuando los autos llegaron a la línea:
Los resultados aún no eran oficiales ya que Pérez se reunió con los oficiales de carrera y esperó una decisión sobre cualquier posible sanción. Sin embargo, antes de la reunión, el piloto se dirigió a la carrera en una entrevista en la pista:
Mientras la carrera sigue bajo investigación, Pérez, Leclerc y Sainz subieron al podio para la celebración posterior a la carrera.
Aquí están los resultados finales:
Las actuaciones de Leclerc y Pérez mantienen vivas sus esperanzas de título, ya que Verstappen no pudo obtener la serie de resultados que necesitaba para hacerse con su segundo campeonato consecutivo de F1. Mientras el circuito se dirige a Japón para el Gran Premio de Japón, Verstappen todavía está en el asiento del conductor para el campeonato.
