Soy astronauta de la Agencia Espacial Europea. El año pasado, pasé cinco meses en la Estación Espacial Internacional (ISS), desde finales de abril hasta mediados de octubre, y pasé el último mes como comandante de la estación. Antes de regresar a la Tierra, mi equipo y yo reservamos tiempo para una ‘cita de juegos’ en el agua. Aquí, dentro de la ISS, estoy demostrando cómo se comporta el agua en gravedad cero.
Puedes usar pequeños trucos para asegurarte de que el agua se quede donde la quieres. La tensión superficial mantiene unida la burbuja de agua, y puedes moverla usando una pajita para jalarla suavemente o soplándola. Si la burbuja es lo suficientemente pequeña, puedes beberla. Reciclamos toda el agua a bordo.
La ingravidez no solo es emocionante, también es una oportunidad para estudiar física basic. Hay mucha investigación en la estación espacial sobre dinámica de fluidos. Un estudio en el que participé personalmente analizó el comportamiento de chapoteo de diferentes tipos de fluidos y mezclas de fluidos y gases en contenedores. Los resultados son importantes para diseñar tanques de flamable, especialmente para uso en el espacio, pero también en la Tierra.
La foto fue tomada en el Módulo Experimental Japonés. Este es el módulo particular person más grande de la ISS y el menos estrecho, por lo que a menudo lo usamos para hablar con los medios o con los escolares. Cuando nos comunicamos con ellos, usamos accesorios, como las pelotas detrás de mí, que son modelos de planetas y la Luna. La cosa redonda detrás de mí es la esclusa de aire del módulo. Lo usamos para desplegar satélites, así como {hardware} como escáneres para experimentos científicos.
Esta fue mi segunda vez en la ISS. Me adapto rápidamente al espacio, realmente disfruto esa sensación de ingravidez. Es mucho más difícil para mí volver a la Tierra.
No sé cuándo volveré a subir allí, o si lo haré. Veremos cómo evoluciona el programa Artemis liderado por EE. UU., que devolverá a la gente a la Luna en la próxima década. Tal vez habrá una oportunidad para mí.
