Conozca a la ganadora de este año: Kianna Bear-Hetherington, una orgullosa mujer Wolastoqey de la hermosa comunidad de Sitansisk ubicada en Fredericton, New Brunswick. Estando orgullosa de Wolastoqiyik “gente del río hermoso y abundante”, creció con una relación especial con la tierra y todos los seres vivos en ella.
“Mi relación con la naturaleza se basa en una profunda conexión espiritual con la Madre Tierra”.
Kianna Bear-Hetherington
Una pasión por la conservación indígena
Una profunda conexión espiritual con la naturaleza y un ardiente deseo de ayudar a las comunidades indígenas a prosperar la llevaron a completar una Licenciatura en Ciencias en Medio Ambiente y Recursos Naturales con especialización en Gestión de Recursos Hídricos en la Universidad de New Brunswick (UNB). Recientemente se postuló a la Universidad de Carleton en Ottawa para obtener una Maestría en Políticas Públicas con Concentración en Política Indígena con la esperanza de restaurar las conexiones con las tierras ancestrales de manera significativa a través de cambios impactantes en la legislación y las políticas.
En todas las áreas de su vida, es una feroz defensora del avance de los derechos indígenas al regresar a nuestra relación sagrada con nuestra Madre Tierra.
“Reconectarme con mi cultura me ha ayudado a descubrir muchas pasiones y encontrar un propósito en el trabajo que hago con la tierra. Me apasiona profundamente acercar los sistemas de conocimiento indígena y la ciencia occidental para establecer una relación sostenible con la tierra. Mis estudios me permitirán crear una mayor inclusión de los conocimientos tradicionales indígenas en la gobernanza de la gestión de los recursos naturales”.
En años anteriores, ayudó con los principales derechos de tratados y archivos de consulta con Sitansisk y la Nación Wolastoqey en New Brunswick (WWNB). Estas experiencias no solo la empoderaron, ya que pudo participar como miembro activo de su comunidad, sino que también reforzaron las creencias y los valores que tiene la intención de promover en la carrera que eligió.
Actualmente, también se desempeña como Representante Indígena (Nuci Putuwasuwin) de la Universidad de New Brunswick. En este cargo, se enfoca en promover los esfuerzos que mejoran las experiencias y oportunidades que se ofrecen a los estudiantes indígenas a través de una lente culturalmente segura.
Devolviendo a su comunidad
“Ofrecer mi tiempo como voluntario para ayudar a mi comunidad a prosperar es algo que valoro y de lo que nunca me canso. Parte de ese trabajo voluntario se gasta en varios powwows, ayudando donde sea que me necesiten, pero también en la organización de talleres culturalmente relevantes para jóvenes que incluyen la cosecha de hierba dulce, la fabricación tradicional de cestas y la fabricación de tambores”.
Estas experiencias también le han permitido conectarse más con las personas de su comunidad de manera significativa, escuchando sus historias y experiencias y usándolas para guiar su liderazgo.
Buceo en la naturaleza
Kianna recientemente tuvo la increíble oportunidad de pasar todo el mes de julio en Croacia como asistente de investigación en Operation Wallacea. Las primeras dos semanas, se basó en el Parque Nacional Krka, donde fue responsable de realizar trabajos de campo de conservación que incluyeron encuestas de transectos, conteos de puntos y redes de niebla en una variedad de especies que llamaban a Krka su hogar.
Pasó sus últimas dos semanas buceando frente a la costa de la isla de Silba, en el mar Adriático, obteniendo tanto su calificación PADI Open Water como su calificación Superior Diver. Aquí, se centró en la investigación marina y participó en un curso de técnicas de estudio y ecología mediterránea mientras realizaba estudios de investigación sobre las comunidades de peces del Mediterráneo, el impacto de las poblaciones de erizos de mar y el papel de las praderas de pastos marinos en el apoyo a la biodiversidad de peces e invertebrados.
Planes para el futuro
Su futuro objetivo profesional es obtener una licenciatura en derecho para poder representar un colectivo de voces que a menudo pasan desapercibidas. Se inspira para crear un mayor reconocimiento de los gobiernos y pueblos indígenas a través de los tribunales, el parlamento y las legislaturas porque es importante adquirir su perspectiva sobre todos los temas, no solo los que afectan a las personas no indígenas.
“Quiero ser una voz para las comunidades que enfrentan injusticias ambientales y alentar a los jóvenes de mi comunidad a usar sus voces también. A través de mi pasión por la administración ambiental y los derechos indígenas, espero educar e inspirar a jóvenes indígenas y no indígenas por igual a participar en relaciones respetuosas y recíprocas con la naturaleza y las comunidades indígenas. Es importante empoderar a la próxima generación para que se conviertan en líderes conscientes de la conservación”.
Un agradecimiento a la familia Labatiuk
“Quiero que Nature Canada y la familia Labatiuk sepan lo increíblemente honrado y agradecido que estoy por esta oportunidad que me han otorgado. Sin su donación, no podría recaudar los fondos necesarios para cumplir mi ambición de convertirme en abogado para representar a la nación Wolastoqey. Tu generosidad me está permitiendo hacer realidad mis metas y sueños. Woliwon, Welalin, gracias por su continuo apoyo e inversión en mi futuro”.
En Nature Canada estamos emocionados de ver el próximo paso de Kianna en el mundo de la conservación indígena. Estamos seguros de que su pasión por la naturaleza marcará una verdadera diferencia en el mundo.
