Henry Kissinger, exasesor de seguridad nacional y secretario de Estado, advierte que si las escuelas y universidades enseñan una visión demasiado negativa de la historia estadounidense, podría dañar la capacidad de Estados Unidos para liderar en el mundo.
Kissinger, de 99 años, hizo sus comentarios el 30 de septiembre en un evento digital con cientos de miembros del Consejo de Relaciones Exteriores. El evento fue una conversación con el presidente del Consejo, Richard Haass, sobre el nuevo libro de Kissinger Liderazgo: seis estudios en estrategia mundial.
Los comentarios se produjeron en respuesta a una pregunta de un profesor asociado de la Escuela de Guerra Naval de EE. UU., Michael Poznansky, sobre si los atributos de los buenos líderes son constantes o dependen del momento y la situación.
Kissinger respondió, espontáneamente, planteando el tema de la educación. “Una condición mínima para un gran logro de una sociedad es creer en sus propósitos y en su registro histórico. Y si el sistema educativo de un país se enfoca cada vez más en las deficiencias de su historia y menos en los propósitos de la sociedad, entonces su capacidad de actuar internacionalmente se desviará hacia sus luchas internas”, dijo Kissinger.
El exdiplomático planteó la preocupación de que esas “luchas internas” pudieran provocar que tanto “el sistema internacional como la seguridad del país” se “perjudiquen de una nueva manera”.
Los educadores han luchado recientemente para encontrar el equilibrio adecuado entre inculcar un sentido de patriotismo o propósito nacional y también transmitir un relato preciso y sin adornos de hechos históricos (Ver «Historia, Crítica y Patriótica,” caracteristicasprimavera de 2020).
Y los políticos y los reformadores de la educación han mencionado durante mucho tiempo la seguridad nacional como una razón para la reforma educativa, que se remonta al menos a los Ley de Educación de Defensa Nacional de 1958 que impulsó el gasto federal en educación después del lanzamiento soviético del satélite Sputnik. El propio Consejo de Relaciones Exteriores emitió un informe del grupo de trabajo de 2012 sobre Reforma educativa y seguridad nacional de EE. UU.elaborado en parte por otra ex asesora de seguridad nacional, Condoleezza Rice.
Esa tendencia continúa. La vicegobernadora de Virginia, Winsome Earle-Sears, como Kissinger, inmigrante en Estados Unidos y veterana militar, visitó recientemente Harvard para hablar en una conferencia del Programa sobre Política y Gobernanza Educativa. “Para mí es un tema de seguridad nacional”, dijo, hablando no tanto del plan de estudios de historia sino más en basic del fracaso de las escuelas estadounidenses para enseñar constantemente a los estudiantes las habilidades necesarias para hacer cosas como operar submarinos nucleares.
Kissinger, un exprofesor de gobierno en Harvard que ganó el Premio Nobel de la Paz en 1973 por negociar un alto el fuego en Vietnam, es vilipendiado por la izquierda por su papel en esa guerra y, a menudo, también es visto con escepticismo por la derecha por su defensa de la distensión. con la Unión Soviética y por su papel en la apertura de las relaciones de Estados Unidos con la China comunista. Pero a medida que ha envejecido, también se le ve cada vez más como una especie de respetado estadista de alto nivel con sabiduría acumulada, como lo atestigua la multitud bipartidista inusualmente grande que acudió al evento del Consejo de Relaciones Exteriores, parte de una «Serie de lecciones de la historia» patrocinada por por David M. Rubenstein.
Ira Stoll es director editorial de Educación Siguiente.
