Antes de que tuviéramos departamentos académicos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) de alto nivel con laboratorios sofisticados, solo había maestros, estudiantes y aprendizaje básico.
En Xavier College of Louisiana, a medida que evolucionan los departamentos STEM, estos mismos conceptos de tutoría sólida y aprendizaje aplicado mantienen orientado al presidente de Xavier, Reynold Verret.
“Si piensas en STEM, la formación y la educación de un científico o un ingeniero es como un aprendizaje de la Edad Media”, dijo Verret. “Ve y trabaja con el Maestro y el Maestro te dará una roca y tú cincelarás esa roca. Y luego te dará una roca más grande. Y él dirá ‘Ve. Eres lo suficientemente bueno. Abandonar.'»
Para Verret, un bioquímico de formación, el mismo concepto se aplica a los estudiantes STEM de Xavier. Independientemente de su origen, si los estudiantes tienen buenos mentores y muchas oportunidades para trabajar en estrecha colaboración con ellos, podrán tener éxito.
El esfuerzo de Xavier por la inclusión y el apoyo en las carreras STEM desafía los patrones de segregación por carrera universitaria que normalmente empeoran con las universidades, según un nuevo informe de la Iniciativa de Oportunidad y Seguridad Económica en el Centro de Georgetown sobre Pobreza y Desigualdad. El informe examina lo que los investigadores llaman «segregación de campo de estudio», o las proporciones de diferentes grupos demográficos que buscan diferentes carreras universitarias.
Y Xavier, una universidad históricamente negra, puede ser una de las pocas excepciones. El informe encontró que, por lo common, cuando los estudiantes se inscriben y declaran carreras, ya están segregados por raza y género, y tienden a graduarse en patrones similares, con pocos cambios. Por ejemplo, el informe cube que las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de obtener títulos en STEM, y las mujeres negras están “estructuralmente excluidas” de campos como los negocios, la informática y la ingeniería. Y cuando los estudiantes se trasladan fuera de su campo de estudio inicial, el problema empeora. En los últimos 30 años, los autores encontraron que la segregación universitaria entre las mujeres de coloration y los hombres blancos ha aumentado.
“La segregación del campo de estudio por raza y género limita quién tiene acceso a ocupaciones mejor pagadas”, dijo Laura Tatum, directora sénior del Centro de Pobreza y Desigualdad de Georgetown, y una de las autoras del informe. “Pero nuestro sistema postsecundario hace poco para interrumpir eso, y los graduados siguen segregados en los campos de estudio por género y raza. Y eso en realidad empeora de alguna manera durante el curso de la educación postsecundaria”.
Las universidades por sí solas no causan la segregación ocupacional, pero los autores dijeron que abordar la segregación entre las carreras universitarias podría ayudar a abordar el problema en common.
Los autores instaron a las universidades a garantizar que las carreras que conducen a trabajos bien remunerados sean acogedoras y accesibles para los estudiantes de grupos subrepresentados en esos campos; que todas las carreras sean inclusivas y solidarias; que los estudiantes accedan a la experiencia laboral en sus campos de estudio; y que la universidad se haga asequible. También instaron a mejorar la recopilación de datos para comprender mejor y mejorar las experiencias de estos estudiantes.
Xavier guía a los estudiantes afroamericanos hacia carreras en STEM mediante la creación de apoyo y tutoría, y facilitando que los estudiantes obtengan experiencia que sea relevante para sus objetivos profesionales.
“Si piensas en STEM, la formación y la educación de un científico o un ingeniero es como un aprendizaje de la Edad Media. Ve y trabaja con el Maestro y el Maestro te dará una roca y tú cincelarás esa roca. Y luego te dará una roca más grande. Y él dirá ‘Ve. Eres lo suficientemente bueno. Abandonar.'»
Reynold Verret, presidente, Universidad Xavier de Luisiana
Verret dijo que aunque no todos los estudiantes llegan con el mismo nivel de conocimiento o preparación, Xavier intenta ayudarlos a llenar los vacíos y luego apoyarlos en la especialización que elijan. “La decisión de pertenecer a STEM realmente comienza con los estudiantes”, dijo Verret.
Para garantizar que reciban apoyo en el camino, la universidad brinda capacitación para impulsar las habilidades de tutoría y asesoramiento de los profesores. Además de pasar tiempo en el aula con sus profesores, muchos estudiantes también trabajan con ellos como asistentes de investigación, o «colegas jóvenes», como los llama Verret.
Xavier también ha creado puestos de investigación como trabajos en el campus, de modo que los estudiantes que de otro modo tendrían que pasar su tiempo sirviendo mesas o llenando estantes para llegar a fin de mes aún pueden ganar dinero mientras trabajan para lograr sus objetivos profesionales. Estos trabajos de investigación abordan las recomendaciones de asequibilidad y experiencia laboral que los autores del informe de Georgetown sugieren para reducir la segregación por campo de estudio.
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Verret dijo que mientras los estudiantes construyen esas relaciones de tutoría con el profesorado, de quienes están aprendiendo y trabajando junto a ellos, la tutoría también puede motivarlos a perseverar.
“Creo que es la naturaleza humana basic: respondemos a los mentores, respetamos a los mentores y trabajamos duro para ellos”, dijo Verret.
Natalia Cooper, analista de políticas del Centro de Pobreza y Desigualdad de Georgetown, dijo que asegurarse de que todos los estudiantes que ingresen reciban apoyo para tener éxito es mucho mejor que usar un modelo de «eliminación» en el que no todos los estudiantes podrán hacerlo a través de.
Esta historia sobre la segregación universitaria fue producida por El Informe Hechinger, una organización de noticias independiente sin fines de lucro centrada en la desigualdad y la innovación en la educación. Regístrese para el Boletín Hechinger.
