Leonard A. Cole, un dentista que se convirtió en un experto en armas biológicas y relató con detalles inquietantes un programa secreto del Ejército de los EE. UU. que convirtió a millones de estadounidenses en conejillos de indias involuntarios de la guerra biológica en las décadas de 1950 y 1960, murió el 18 de septiembre en Ridgewood. , Nueva Jersey Tenía 89 años.
Su muerte, en un hospital, fue confirmada por su hija, Wendy Cole.
La práctica dental del Dr. Cole se estableció firmemente cuando comenzó una segunda carrera como politólogo. Había escrito otros dos libros, uno sobre la clase emergente de funcionarios electos negros de Nueva Jersey, el otro sobre la intersección de la política y la ciencia, cuando comenzó a investigar las pruebas militares clandestinas.
El programa, que funcionó desde 1949 hasta que el presidente Richard M. Nixon lo detuvo en 1969, implicaba la liberación de agentes químicos y bacterianos ostensiblemente inofensivos en el metro de la ciudad de Nueva Yorksobre los cielos de San Francisco y en docenas de otros lugares para probar la vulnerabilidad del país a los ataques biológicos y químicos.
Los experimentos salieron a la luz por primera vez después de que los informes del Ejército sobre ellos se filtraran a los periodistas en la década de 1970. Una audiencia en el Senado de 1977 trajo el programa a la atención pública más amplia.
El Dr. Cole aumentó el testimonio de el oir y archivos desclasificados con documentos judiciales, otros registros gubernamentales y sus propias entrevistas para escribir “Clouds of Secrecy: The Military’s Germ Warfare Assessments Over Populated Areas”, publicado en 1988.
El libro ofrece un examen en profundidad del programa del Ejército, que abarcó 239 pruebas al aire libre durante 20 años. Usando productos químicos inertes y bacterias que los investigadores creían que eran inofensivos, las pruebas estaban destinadas a medir cómo las armas biológicas y químicas reales podrían propagarse en circunstancias del mundo actual.
Cuando se dieron a conocer los experimentos en la década de 1970, el Ejército insistió en que nadie se había enfermado. Pero el Dr. Cole se mostró escéptico.
Dedicó una parte sustancial de “Clouds of Secrecy” a una prueba de septiembre de 1950 en la que un barco militar que navegaba por la costa de San Francisco cubrió la ciudad con un cóctel de aerosol que contenía la micro organism Serratia marcescens.
En poco tiempo, alrededor de una docena de personas con síntomas similares se habían ingresado en un hospital de la ciudad. El diagnóstico fue una rara neumonía causada por una micro organism que los médicos creían que period Serratia marcescens. un paciente, Eduardo J. Nevinun instalador de tuberías jubilado de 75 años, murió.
El Ejército negó que la muerte del Sr. Nevin y las demás hospitalizaciones estuvieran vinculadas a sus fumigaciones, y una demanda presentada por la familia del Sr. Nevin no tuvo éxito.
Pero los oficiales militares reconocieron por separado que el monitoreo contemporáneo de personas que habían estado expuestas a sus pruebas no formaba parte del programa. El Dr. Cole encontró eso alarmante.
Escribiendo sobre pruebas al aire libre en Minneapolis en 1953 que usó partículas fluorescentes de sulfuro de cadmio y zinc para simular agentes bacterianos, el Dr. Cole escribió: «Quién estaba respirando el materials y cuánto, parece no haber sido motivo de preocupación».
El Departamento de Salud y Servicios Humanos clasifica los compuestos de cadmio como carcinógenos, pero un informe del Consejo Nacional de Investigación de 1997 dijo que las pruebas en Minneapolis y otras ciudades, incluidas St. Louis, Winnipeg y Fort Wayne, Indiana, no habían expuesto a los residentes a niveles dañinos de la sustancia química.
Algunos críticos dijeron que «Clouds of Secrecy» exageraba los riesgos del programa de pruebas y que el Dr. Cole no había tenido en cuenta adecuadamente la necesidad de los militares de realizar tales experimentos en la period de la Guerra Fría.
Otros consideraron que el libro period un servicio público important.
Hugh L’Etangun médico y editor británico, dijo en la revista Politics and the Life Sciences que el Dr. Cole, «a través de una minuciosa investigación», había «escrito no solo una verdadera historia de terror, sino que, lo que es más importante, mostró cómo las personas conscientes fueron llevadas al riesgo». la salud e incluso la vida de los conciudadanos”. revisando el libro en The New York Instances Guide Overview, David Weir lo llamó “un estudio penetrante” de la operación clandestina.
El Dr. Cole nació como Leonard Aaron Cohen el 1 de septiembre de 1933 en Paterson, Nueva Jersey. Hijo único, cambió su apellido cuando period joven debido a preocupaciones sobre el antisemitismo. (Más tarde ocupó cargos destacados en varias organizaciones de la comunidad judía). Su padre, Morris Cohen, period dueño de tiendas de delicatessen en Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York. Su madre, Rebecca (Harelick) Cohen, period ama de casa.
Leonard se graduó de la escuela secundaria en Paterson y comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de Indiana antes de inscribirse en la facultad de odontología de la Universidad de Pensilvania. En 1957 obtuvo su título en odontología, se casó con Ruth Gerber y se unió a la Fuerza Aérea. Estuvo estacionado en Japón durante dos años.
Luego, él y su esposa se mudaron a Berkeley, California, donde el Dr. Cole trabajó en un consultorio dental y obtuvo una licenciatura en ciencias políticas en la Universidad de California.
En 1961, la pareja se mudó al norte de Nueva Jersey, donde el Dr. Cole abrió un consultorio dental acquainted en Hawthorne. Posteriormente, comenzó estudios de posgrado en ciencias políticas en la Universidad de Columbia, obteniendo un doctorado en 1970.
Primero exploró el tema de la investigación científica patrocinada por el gobierno sobre sujetos humanos desprevenidos en su segundo libro, «La política y la restricción de la ciencia» (1983).
Un libro posterior sobre armas biológicas y químicas, “La undécima plaga” (1996), consolidó sus credenciales como autoridad en el tema. Cuando comenzaron a aparecer letras con ántrax en el correo estadounidense tras los ataques terroristas del 11 de septiembre, se convirtió en un comentarista solicitado. Él publicó “Las cartas del ántrax: una historia de detectives médicos” en 2003.
El Dr. Cole, profesor adjunto de ciencias políticas durante mucho tiempo en la Universidad de Rutgers-Newark, testificó ante el Congreso varias veces sobre temas relacionados con las armas biológicas. Fue el director fundador del programa de medicina contra el terrorismo de la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey.
Además de su hija, le sobreviven su esposa, maestra de escuela pública jubilada; dos hijos, William y Philip Cole; y seis nietos. Vivía en Ridgewood.
El Dr. Cole se retiró de la odontología en 2000 pero continuó escribiendo libros. El décimo, publicado el año pasado, contaba la historia de Dr. Federico Reines, quien ganó un Premio Nobel de Física por co-descubrir el neutrino, una partícula subatómica. El Dr. Reines period primo del Dr. Cole.
En cuanto a cómo equilibró sus diversos esfuerzos, el Dr. Cole dijo en una entrevista con la publicación en línea Authority Journal el año pasado que prestó toda su atención a lo que estaba haciendo en ese momento.
Un amigo le dijo una vez, agregó, “que seguramente yo period el mejor dentista entre los politólogos y el mejor politólogo entre los dentistas”.
Kirsten Noyes contribuyó con la investigación.
