NPR tuvo un historia la otra semana sobre el economista de Yale James Choi, quien examinó 50 libros populares de finanzas personales para ver cómo sus consejos se alineaban con los consejos económicos tradicionales. (Puedes encontrar el estudio de Choi aquí.) Choi concluyó que muchos consejos prácticos se apartan de la lógica económica, pero esto no significa que el consejo common sea necesariamente incorrecto. De hecho, los tipos de finanzas personales a menudo hicieron un mejor trabajo al explicar el papel de la tentación. Encontré todo el asunto como un poderoso recordatorio de por qué los educadores dan un paso en falso cuando le dan poca importancia a la naturaleza humana y la importancia de los buenos hábitos.
Un par de ejemplos de Choi realmente ilustraron este punto. Para empezar, Choi explica que los economistas generalmente descartan la thought de ahorros «destinados». Para un economista, ya sea que esté ahorrando para un automóvil, unas vacaciones o una casa, todo es dinero: no tiene ningún valor crear un fondo specific para esto o aquello. ¿El problema? Si el dinero está ahí para gastar y no está reservado para un propósito específico, puede ser tentador gastarlo por capricho. Es por eso que muchos de los autores de finanzas más populares tienden a fomentar la «contabilidad psychological», con diferentes cubos para diferentes objetivos. Choi señala que, si bien este consejo puede no ser económicamente lógico, es sensato y puede ayudar a las personas a resistir su impulso de gastar.
Choi también señala que muchos economistas en realidad aconsejan a personas de entre 20 y 30 años con un trabajo estable no para ahorrar dinero. La thought es que eventualmente ganarán mucho más dinero, por lo que no tiene sentido lógico escatimar ahora cuando será más fácil ahorrar más adelante. Como cube Choi, «Les digo a mis estudiantes de MBA: ‘Ustedes, de todas las personas, deberían sentirse menos culpables por tener deudas de tarjetas de crédito, porque sus ingresos son bastante bajos en este momento, pero, como period de esperar, serán bastante altos en un futuro cercano». futuro’”. Los economistas llaman a esto “suavizado del consumo”.
Pero Choi descubrió que la mayoría de los autores populares ignoran a los economistas y aconsejan a todos sus lectores que vivan dentro de sus posibilidades y ahorren constantemente. Si bien los académicos consideran que tales consejos son erróneos, no es difícil ver adónde podrían llevarnos por mal camino los consejos supuestamente sofisticados y económicamente lógicos. Después de todo, las personas tienden a ser buenas para desear cosas y no tan buenas para la autodisciplina.
El «suavizado del consumo» supone que las personas pueden activar y desactivar los hábitos: que pueden pasar una década o más sin ahorrar, y luego cumplir 30 (o 40) y decidir: «Es hora de ahorrar mucho dinero y guardar esas tarjetas de crédito». .” No sé ustedes, pero no conozco a muchas personas que operen de esa manera. Parece más justo decir que aquellos que han desarrollado el hábito de ahorrar dinero tienden a seguir ahorrando, y aquellos que no lo han hecho, no lo hacen.
De hecho, Choi observa que la importancia de aprender a ahorrar “casi siempre falta en los modelos económicos” y, en un tono un poco gracioso, reconoce que se trata de “un descuido potencialmente importante”. Incluso Choi, quien les cube a sus estudiantes de MBA que vivan y le preocupa que alguien “se prive innecesariamente a los 20 e incluso a los 30”, reconoce que “hay algo en esta noción de ser disciplinado y aprender a vivir dentro de sus posibilidades en un momento dado”. edad temprana.»
Me sorprende que la observación de Choi sea cierta en términos más generales: los buenos hábitos pueden ser valiosos, incluso cuando no sean estrictamente lógicos. Diablos, el énfasis en el desarrollo de la autodisciplina y la autorregulación es una gran parte de lo que siempre me atrajo sobre el aprendizaje social y emocional. La claridad en torno al comportamiento, la tarea, el uso del teléfono celular y la conducta en el aula también puede ayudar a los estudiantes a cultivar los tipos de hábitos que les serán de gran utilidad.
Dicho esto, ¿es teóricamente, lógicamente ¿Es esencial que los estudiantes aprendan a limitar su tiempo en línea o entregar la tarea cuando sea necesario? Por supuesto que no. Como un economista de pedigrí, puede argumentar que los estudiantes eventualmente aprenderán esas habilidades cuando realmente las necesiten. Y hay estudiantes que, por diversas razones, estarán bien incluso si nunca desarrollan prácticas laborales regulares o habilidades de estudio. Lógicamente, ¿realmente vale la pena todo el tiempo y la energía para cultivar buenos hábitos?
Sospecho fuertemente que la respuesta es sí. Y me temo que los aspirantes a reformadores que quieren relajar las barreras en torno a la tarea, la disciplina, los dispositivos o la conducta en el aula corren el riesgo de cometer el mismo error que esos economistas de la torre de marfil. Los hábitos importan, en la práctica, aunque no siempre en la teoría. Aquellos que trabajan para minimizar las consecuencias de la falta de tareas o mala conducta confían en que los estudiantes generalmente tomarán buenas decisiones, con hábitos o sin ellos. Esa es una teoría que necesita urgentemente una verificación de la realidad.
