En 2019, una campaña de base dirigida por padres logró aprobar una ola de legislación sobre dislexia. Al menos siete estados, desde Arkansas hasta Wisconsin, ahora requieren que los maestros estén capacitados en el enfoque de enseñanza de Orton-Gillingham y lo usen para ayudar a los estudiantes con dislexia a leer y escribir mejor. Muchos más estados exigieron los sellos distintivos del método Orton-Gillingham, específicamente pidiendo instrucción «multisensorial». En Nueva York, donde vivo, la ciudad gasta más de $ 300 millones un año en fondos de los contribuyentes en la matrícula de escuelas privadas para niños con discapacidades. Gran parte se destina a pagar escuelas privadas que se especializan en Orton-Gillingham instrucción y enfoques similares, que las familias insisten en que son necesarios para enseñar a leer a sus hijos con dislexia.
Pero dos artículos académicos recientes, que sintetizan docenas de estudios de lectura, plantean dudas sobre la eficacia de estas costosas políticas educativas. Una revisión de 24 estudios sobre el método Orton-Gillingham, publicado en la edición de julio de 2021 de la revista Distinctive Kids, revisada por pares, no encontró ningún beneficio estadísticamente significativo para los niños con dislexia. En cambio, sugiriendo un camino a seguir, un revisión de 53 estudios de lecturadirigido por el investigador Colby Corridor de la Universidad de Virginia y publicado en línea en septiembre de 2022 en Studying Analysis Quarterly, descubrió que las intervenciones de lectura mucho más baratas para niños con una variedad de dificultades de lectura también eran bastante efectivas para niños con dislexia.
No existe una prueba de fuego para la dislexia y los expertos en educación dicen que el diagnóstico cubre una variedad de problemas de lectura. Orton-Gillingham es uno de los enfoques más antiguos para ayudar a los lectores con dificultades, que se remonta a la década de 1930, y enseña explícitamente las letras y los sonidos, y divide las palabras en patrones de letras. También enfatiza la instrucción multisensorial. Por ejemplo, los estudiantes pueden aprender la letra «p» al verla, decir su nombre y pronunciarla mientras la trazan en la crema de afeitar.
“Tenemos este enfoque que está tan profundamente arraigado en la legislación y en la política y la práctica, pero no tenemos la base de evidencia para respaldarlo”, dijo Elizabeth Stevens, profesora asistente en la Universidad Estatal de Georgia y autora principal de 2021. Estudio Orton-Gillingham. “La concept es que OG [Orton-Gillingham] es la varita mágica, lo que estos estudiantes necesitan. pero colby [Hall]El artículo de cube: ‘No, estas otras intervenciones de lectura que enseñan explícitamente estas habilidades fundamentales mejoran significativamente sus resultados de lectura’. Estos estudiantes pueden beneficiarse de estas otras intervenciones”.
La implicación es que quizás los niños diagnosticados con dislexia no necesitan algo que sea sustancialmente diferente de los niños con otras dificultades para leer. Esta teoría todavía necesita ser probada. Ningún estudio de investigación bien diseñado ha comparado un remedio específico para la dislexia, como Orton-Gillingham, frente a frente con intervenciones más generales para niños que tienen dificultades con la lectura.
Más de 2 millones de niños, casi 3 de cada 10 que reciben servicios de educación especial en los Estados Unidos, han sido diagnosticados con dislexia o una discapacidad de lectura estrechamente relacionada. Es importante encontrar la solución correcta, no solo para ayudar a estos niños a leer y escribir, sino también para gastar los fondos de los contribuyentes en ayudarlos de manera eficiente.
Monica McHale-Small, directora de educación de la Asociación de Discapacidades del Aprendizaje de América, y anteriormente de la Asociación Internacional de Dislexia, dijo que existe un «consenso creciente» de que los enfoques de Orton-Gillingham no son necesariamente lo que necesitan todos los niños con dislexia. “La investigación está ahí”, dijo. «No se pueden negar los hallazgos de múltiples estudios».
Muchos defensores de la dislexia siguen siendo leales a Orton-Gillingham, dijo McHale-Small, porque muchos padres tienen hijos a quienes creen que fueron ayudados por tutores de Orton-Gillingham. Mientras tanto, sigue fuera del alcance de muchas familias de bajos ingresos. Orton-Gillingham implica una formación docente muy costosa, dijo, que muchas escuelas no pueden pagar. McHale-Small experimentó los costos de primera mano cuando period superintendente del distrito escolar de Saucon Valley en Pensilvania y participó en un estudio piloto de Orton-Gillingham en 2016-17. Los Institutos Estadounidenses para la Investigación, un grupo de investigación sin fines de lucro, encontraron no hay beneficios estadísticos para estas intervenciones multisensoriales en un informe de 2018.
“La ciencia evoluciona. La ciencia debe tomarse en serio”, dijo Maryanne Wolf, directora del Middle for Dyslexia, Various Learners and Social Justice de UCLA y autora de Proust y el calamar, un libro sobre cómo el cerebro aprende a leer. “No necesitamos énfasis en ‘multisensorial’; necesitamos énfasis en ser explícitos, sistemáticos y después de todos los componentes del lenguaje en nuestras intervenciones.”
Los investigadores de los estudios de 2021 y 2022 advirtieron que el jurado todavía está deliberando sobre Orton-Gillingham. Los estudios de mejor calidad aún pueden demostrar que el método es efectivo con niños con dislexia. Stevens tuvo que desechar más de 100 de los estudios que encontró; muchos estaban mal diseñados, no comparaban a niños que no recibieron el tratamiento y no midieron bien los resultados. Al ultimate, revisó solo 24 de los mejores estudios de Orton-Gillingham y solo 16 tenían suficientes números para incluir en sus cálculos. Varios de estos eran bastante pequeños, con tan solo 10 o 12 participantes. Ese es un número tan pequeño de niños que hace que sea difícil derivar una conclusión significativa de ellos.
“El corpus de estudios incluidos en nuestro metanálisis no fue de muy alta calidad”, dijo Stevens. “Necesitamos realizar más investigaciones de alta calidad para comprender completamente los efectos de ese enfoque en los resultados de lectura de los estudiantes con dislexia”.
El análisis más grande de 2022 de 53 intervenciones de lectura tuvo una barra más alta para la calidad del estudio y solo un estudio de Orton-Gillingham logró el corte. Varias de las intervenciones de lectura que se promocionaron a sí mismas como «multisensoriales» también lograron el objetivo, pero los investigadores no detectaron ningún beneficio adicional en ellas.
“No fueron más efectivos que los que no se promocionaron como multisensoriales”, dijo Corridor.
La buena noticia es que la mayoría de las 53 intervenciones de lectura fueron efectivas y tenían más similitudes que diferencias. Se administraron a los niños como sesiones de tutoría uno a uno o en grupos pequeños. Y tendían a proporcionar instrucción de lectura y escritura directa, explícita, paso a paso, que incluye no solo la fonética tradicional, sino también práctica con grupos de letras, patrones de vocales complicados y sonidos. Esto contrasta marcadamente con un enfoque de enseñanza basado en la creencia de que los niños pueden aprender a leer de forma pure si están rodeados de libros de su nivel de lectura y obtienen mucho tiempo de lectura y escritura independientes.
“La instrucción sistemática funciona para los niños”, dijo Emily Solari, una destacada experta en lectura y profesora de la Universidad de Virginia, que formó parte del equipo de investigación de 12 miembros del estudio de 2022. “Eso es lo que debemos hacer con los niños con dislexia y con dificultades para leer palabras”.
Los investigadores notaron buenos resultados para varias intervenciones comerciales, como Lexia Core5, Sound Companions y Rave-O. Muchas intervenciones no comerciales también fueron efectivas, incluida la intervención de lectura proactiva de Sharon Vaughn y la intervención de lectura de palabras polisilábicas + entrenamiento de creencias motivacionales de Jessica Toste. El método de Toste no se vende comercialmente, pero el profesor asociado de la Universidad de Texas lo regala a los profesores que lo soliciten.
En el metanálisis, hubo indicios de que la enseñanza de la ortografía puede ser especialmente beneficiosa para los estudiantes con dislexia. La frecuencia parecía importar también.
“Ha habido décadas de investigación para demostrar que en realidad necesitamos hacer una intervención realmente intensiva con estos niños, no solo dos días a la semana durante 20 minutos”, dijo Solari. “Necesitan instrucción básica basada en evidencia, y luego necesitan más. Y a menudo es mucho más”.
Los investigadores no pudieron determinar un umbral mínimo o dosis para la efectividad. Eso todavía necesita ser estudiado.
Una de las cosas más complicadas de estudiar la dislexia es definirla y determinar quién la tiene. Los expertos no están de acuerdo. Algunos insisten en que es una condición genética, pero no existe una prueba genética. Otros dicen que el entorno de un niño puede causarlo. Otros creen que es neurobiológico, pero es difícil determinar si una dificultad de lectura es de origen neurológico. La creencia de que los niños con dislexia ven las letras al revés es un mito del pasado desacreditado, pero hay poco acuerdo sobre qué es exactamente.
Cuando entrevisté a los investigadores detrás del metanálisis de 2022 sobre las intervenciones de lectura, me explicaron que la dislexia, o la dificultad para leer palabras, cae en un continuo. “La gente piensa en la dislexia como una pierna rota, la tienes o no”, dijo Corridor. “Pero la dislexia y las dificultades para leer palabras se parecen más a la presión arterial alta. Todavía debe abordarse, pero es una forma diferente de pensar al respecto”.
En los estudios de 2021 y 2022, los investigadores definieron la dislexia como “dificultades de lectura a nivel de palabra”. Algunos niños fueron formalmente diagnosticados con dislexia y otros no habían sido diagnosticados, pero obtuvieron puntajes en el 25 por ciento inferior en reconocimiento básico de palabras, fluidez de lectura y ortografía. La dislexia generalmente se distingue de las dificultades de comprensión, pero a menudo se superponen. Algunos niños con dificultades para leer palabras también tienen problemas de comprensión, pero algunos tienen una excelente comprensión.
Tanto McHale-Small de la Asociación de Discapacidades del Aprendizaje como Wolf de la UCLA creen que existen varios tipos de dislexia y que cada uno puede necesitar diferentes intervenciones. No todos los niños diagnosticados con dislexia tienen dificultades para pronunciar palabras, por ejemplo. “En el momento en que ves problemas de fluidez en la lectura, eso va más allá de la fonética”, dijo Wolf. “Con el tiempo, algunos de esos niños simplemente no necesitan ese énfasis en la decodificación”.
“Necesitamos más investigación”, dijo McHale-Small. “Sabemos mucho sobre la dislexia, pero necesitamos saber mucho más”.
Millones de niños y sus padres esperan una respuesta.
esta historia sobre niños con dislexia fue escrito por Jill Barshay y producido por El Informe Hechinger, una organización de noticias independiente sin fines de lucro centrada en la desigualdad y la innovación en la educación. Regístrese para el Boletín Hechinger.
