El Rally Dakar es uno de los eventos competitivos de automovilismo más duros del mundo y pone a prueba tanto al piloto como al piloto y sus máquinas. Paisajes brutales que van desde enormes dunas de enviornment que parecen todas iguales y se extienden hasta donde alcanza la vista, hasta terrenos irregulares cubiertos de rocas que castigan sin descanso los neumáticos y los componentes de la suspensión.
Mi reciente visita a Prodrive brindó una oportunidad very best para profundizar más en su programa Hunter, pero lamentablemente todas las variantes de la competencia estaban en varias etapas de desmontaje antes de la próxima ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid. Afortunadamente, nuestro propio Mark Riccioni, quien cubrió el Rally Dakar 2022, proporcionó imágenes adicionales, y Prodrive también compartió amablemente algunas de sus propias tomas.
El Rally Dakar es una creación de Thierry Sabin, quien en 1977 se inspiró para crear el maratón todoterreno mientras estaba perdido en el desierto de Libia durante un evento de rally. “Un reto para los que van. Un sueño para los que se quedan atrás”, fue el lema que acuñó Sabin para el evento.
Un espíritu de aventura y camaradería ha atraído a much de participantes a lo largo de los 45 años de historia del Rally Dakar, y no solo compitieron contra otros, sino para demostrar que eran dignos del gigantesco desafío.
A pesar de las probabilidades insuperables, 578 vehículos participaron en la agotadora carrera de 6500 km que se desarrolló durante dos semanas desde el 1 de enero de este año. Sébastien Loeb y Nani Romi estuvieron al mando de los competidores de Prodrive-run, abordando el Dakar en lo que se conoce oficialmente como Prodrive Hunter T1+ y compitiendo bajo el estandarte del equipo Bahrain Raid Xtreme (BRX).
Las actualizaciones de las regulaciones para la temporada 2021 muestran los autos tal como están actualmente. Se permitieron una serie de cambios, incluidas ruedas más grandes de 37 pulgadas y un mayor recorrido de suspensión para los participantes con tracción en las cuatro ruedas, ya que esto ha cerrado la brecha con los participantes con tracción en dos ruedas, lo que hace que las carreras sean más reñidas.
Estos cambios en las especificaciones requirieron una gran cantidad de otras actualizaciones, con el tren motriz reelaborado para hacer frente y el diseño escrito por Callum Design Studio (fundado por el renombrado diseñador Ian Callum) alterado para cubrir el paquete de rueda/neumático más grande, entre otras modificaciones sutiles.
Los amortiguadores Twin Reiger se asientan en cada esquina, lo que permite un recorrido de 350 mm.
El apenas seen Ford 3.5L EcoBoost biturbo V6 genera alrededor de 400 hp con un restrictor y se sienta en un diseño delantero-medio, muy detrás de los puntales delanteros para un equilibrio óptimo. La celda de flamable de 480 litros está ubicada detrás de la cabina para no alterar demasiado el equilibrio de peso a medida que se agota su contenido.
Con un mayor enfoque en el medio ambiente al incorporarse al automovilismo, Prodrive utiliza exclusivamente el Hunter con un biocombustible desarrollado internamente a partir de desechos agrícolas y carbono atmosférico. Acumulativamente, esto ayuda a que los participantes emitan un 80 % menos de gases de efecto invernadero durante el transcurso del evento y es completamente retrocompatible con los motores de combustión interna regulares, lo que significa que eventualmente se filtrará a otros productos, tanto de competencia como de carretera.
Adentro es todo negocio. Los controles tanto para el conductor como para el navegador están todos al alcance y son específicos para sus respectivas funciones. La mayoría de los controles específicos de la transmisión, como la configuración del motor, la caja de cambios y el diferencial, son manejados por el conductor, con funciones secundarias manejadas por el navegador junto con la gestión de rutas.
Competir en el Dakar no es tan easy como aparecer en tu auto o en tu bicicleta. Todo lo que necesite en el vivac (paradas nocturnas) debe traerlo con usted.
Esto requiere camiones; camiones grandes y capaces. Estos camiones se dividen en tres tipos: Asistencia Rápida, Asistencia Lenta y Apoyo. Las reglas del Rally Dakar establecen que solo los competidores y el private de asistencia pueden trabajar en los vehículos mientras están en el vivac, y cuando están en enlace o durante etapas especiales, solo los competidores pueden brindar apoyo. Para esos tiempos, los camiones de asistencia rápida y lenta ingresados en la clase T5.3 son la única forma authorized de llevar repuestos y herramientas a quienes los necesitan.
Los camiones de asistencia rápida se inscriben como vehículos de competición completa, compitiendo en su propia clase respectiva. Llevan repuestos limitados y, en caso de que se requiera asistencia, lo más común es que dejen repuestos al participante que los necesite y continúen compitiendo.
Los camiones de asistencia lentos también compiten, pero transportan mucho más en términos de repuestos (junto con mecánicos capacitados) y, a menudo, se quedan atrás para ayudar con las reparaciones. Muy pocos equipos tienen sus propios camiones y, como tales, los equipos más pequeños y los participantes independientes subcontratarán este apoyo, con el costo de entrada y funcionamiento dividido en partes iguales.
Los camiones de apoyo de Prodrive pueden ser mucho más grandes que los camiones T5.3 y, si bien son capaces de atravesar terrenos difíciles, generalmente seguirán una ruta más basada en carretera entre campamentos. Prodrive tiene tres, y en ese momento de mi visita estaban todos estacionados afuera preparándose para la próxima salida. Estos camiones 6×4 y 6×6 transportan la mayor parte de los repuestos y actúan como cuartel normal en los vivacs de los ingenieros de carrera, taller e incluso alojamiento en las carpas emergentes en el techo.
Todo lo que pueda necesitar se lleva en estos gigantes de una manera extremadamente organizada, tanto para ayudarlo a encontrar piezas como para evitar que se dispersen cuando viaja por terreno accidentado.
Furgonetas MAN 4×4 más pequeñas viajan junto a los camiones de apoyo. Estas camionetas transportan al director del equipo, ingenieros, analistas y mecánicos, brindando espacio de trabajo y literas para descansar durante el tránsito.
La Prodrive Hunter T1+ es una máquina impresionante por donde la mires, pero pronto no necesitarás ser un competidor del Rally Dakar para conducir una. Una versión de carretera, anunciada como «el primer hipercoche todo terreno del mundo», Prodrive ha tomado todo el conocimiento y la experiencia de su programa de carreras y ha agregado un grado de comodidad para hacer que las ráfagas de alta velocidad a través del desierto sean más agradables.
Se han hecho ligeras concesiones al límite de peso para agregar más de un inside, con insonorización, un sistema de aire acondicionado más potente, asientos cómodos y mayor capacidad de ajuste en la cabina.
Hay beneficios de no tener que cumplir con las regulaciones; El motor del Hunter ahora no está restringido y genera más de 600 hp, lo que resulta en un tiempo de 0 a 60 mph de menos de cuatro segundos y una velocidad máxima teórica de 186 mph, aunque está limitada electrónicamente a 130 mph debido a los neumáticos.
Si bien el automóvil ahora se encuentra unos 100 mm más bajo que la versión de carrera, el recorrido de la suspensión ha aumentado a 400 mm.
Este primer modelo de desarrollo, una vez que el proyecto esté completamente firmado, pasará a ser propiedad de la Familia Actual de Bahréin.
Como period de esperar, estos autos no serán baratos, con un precio base propuesto de alrededor de £1.2 millones. Si bien esto puede parecer una cantidad enorme, los fundamentos de los autos de carreras te recuerdan que el automovilismo de alto nivel siempre ha tenido y siempre tendrá un precio superior.
El equipo BRX actualmente está probando antes de las próximas rondas del Campeonato Mundial de Rally-Raid en Marruecos antes de ingresar al Rally Dakar 2023, que por cuarto año comienza en Arabia Saudita. A partir del 31 de diciembre y con una duración de 15 días, Prodrive tendrá mucho trabajo por delante, enfrentándose a la dura competencia de los equipos de trabajo de Audi y Toyota, entre otros.
El mayor desafío, sin embargo, no es ninguno de los otros participantes, sino el desierto mismo. Como cube el viejo adagio: Para terminar primero, primero debes terminar.
chaydon ford
Instagram: chaycore
