La parálisis de Bell, un trastorno neurológico que causa parálisis o debilidad de los músculos faciales, afecta típicamente a unas 40 000 personas en los EE. UU. anualmente.1 Pero desde la pandemia de COVID-19, los diagnósticos de parálisis de Bell se han disparado, con cerca de 50 millones de personas más afectadas en todo el mundo que antes de la COVID.2
Si bien está claro que esta afección va en aumento, lo que impulsa el aumento sigue siendo un misterio, al igual que el tratamiento efectivo para los millones de afectados.
Incidencia de la parálisis de Bell en aumento
Utilizando datos recopilados de 41 organizaciones de atención médica de todo el mundo, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve en Ohio identificaron a 348,088 pacientes diagnosticados con COVID-19, con o sin diagnóstico de parálisis de Bell dentro de las ocho semanas posteriores al diagnóstico de COVID-19.3 También compararon a 63,551 pacientes con COVID-19 que no recibieron la vacuna con personas que sí recibieron la vacuna pero que no tenían antecedentes de COVID-19.
Un análisis de los datos reveló que los diagnósticos de parálisis de Bell aumentaron un 8,6 % entre los que tenían COVID-19, en comparación con antes de que comenzara la pandemia. La incidencia de la parálisis de Bell también aumentó un 6,8 % entre los que recibieron una vacuna contra la COVID-19, aunque no está claro cómo se definió «vacunados» en este estudio.4
Si bien la causa subyacente exacta de la parálisis de Bell no está clara y puede afectar a personas de cualquier edad, es más común en personas de 15 a forty five años. Las personas que están embarazadas o tienen preeclampsia, obesidad, presión arterial alta, diabetes o enfermedades de las vías respiratorias superiores pueden estar en mayor riesgo.5 Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, los desencadenantes de la parálisis de Bell pueden incluir:
- Una infección viral existente (latente)
- Deterioro de la inmunidad por estrés, privación del sueño, trauma físico, enfermedad menor o síndromes autoinmunes
- Infección de un nervio facial e inflamación resultante.
- Daño a la vaina de mielina, una cubierta de grasa en las fibras nerviosas
¿Está involucrado el mimetismo molecular?
Sin embargo, en términos de COVID-19, los investigadores explicaron: “Se cree que el mecanismo de la parálisis es viral, isquémico y/o inmunitario. El hipotético mecanismo del COVID-19 asociado a la PA [Bell’s palsy] se cree que es un mimetismo molecular atribuible a un proceso neuroinmunológico entre antígenos microbianos y nerviosos”.6
También se ha sugerido que el mimetismo molecular es la razón por la cual las inyecciones de ARNm de COVID-19 están causando una variedad de afecciones autoinmunes.7 Ocurre cuando las similitudes entre diferentes antígenos confunden al sistema inmunológico.
A menudo hay similitudes significativas entre los elementos de la vacuna y las proteínas humanas, lo que puede provocar una reactividad cruzada inmunitaria. Cuando esto ocurre, los investigadores explicaron en Mobile & Molecular Immunology, «la reacción del sistema inmunitario hacia los antígenos patógenos puede dañar las proteínas humanas similares, causando esencialmente una enfermedad autoinmune».8
En relación con las inyecciones de COVID-19, específicamente, los investigadores escribieron en el Journal of Autoimmunity: “De hecho, los anticuerpos contra la proteína de punta S1 del SARS-CoV-2 tenían una alta afinidad contra algunas proteínas de tejidos humanos. Como el ARNm de la vacuna codifica la misma proteína viral, puede desencadenar enfermedades autoinmunes en pacientes predispuestos”.9
También se ha encontrado un riesgo significativamente mayor de parálisis de Bell con la vacuna meningocócica, cuando se administra junto con otra vacuna. El riesgo de parálisis de Bell aumentó 2,9 veces en las 12 semanas posteriores a la vacunación entre los que recibieron vacunas concomitantes.
La parálisis de Bell se ha señalado previamente como una complicación de la hepatitis B,10 vacunación contra la viruela y la influenza (estacional y H1N1) también.11 La investigación publicada en Human Vaccines & Immunotherapeutics también reveló un mayor riesgo de parálisis de los nervios craneales después de la vacunación, especialmente las combinaciones de vacunas.12
En el 59 % de los casos, las parálisis se identificaron como graves, lo que sugiere, señalaron los autores, “que una parálisis de un nervio craneal a veces puede ser el presagio de una entidad clínica más amplia y siniestra, como un accidente cerebrovascular o encefalomielitis [inflammation of the brain and spinal cord].”13
Otra teoría sugiere que las inyecciones de COVID pueden desencadenar un fenómeno autoinmune como la parálisis de Bell a través de la producción de interferón, una sustancia que el cuerpo suele usar para combatir infecciones. Según un comentario publicado en The Lancet Infectious Ailments:14
“[D]Una discusión entre los miembros del Comité Asesor de Vacunas y Productos Biológicos Relacionados de la FDA y un patrocinador (Pfizer) planteó la posibilidad de que la vacuna pudiera inducir una activación inmunitaria innata a partir de un efecto combinado de ARNm y lípidos, que podría incluir la producción de interferón. Tal producción de interferón podría romper transitoriamente la tolerancia periférica, un fenómeno hipotético invocado en varios informes de casos”.
Parálisis de Bell 3.5 a 7 veces mayor en receptores de vacunas COVID
Durante dos ensayos de inyección de COVID-19 de fase 3 que involucraron a 73,898 personas, se detectaron ocho casos de parálisis de Bell, siete entre los grupos de inyección y uno entre los grupos de placebo.
Esto “se traduce en una incidencia de 19 por cada 100 000”, anotaron los investigadores del Centro Médico de los Hospitales Universitarios de Cleveland. Sin embargo, en ese momento, “La FDA citó evidencia insuficiente para determinar una asociación causal entre las vacunas contra el COVID-19 y la PA. Esta área amerita vigilancia continua”, explicaron.15
Sin embargo, mientras que los medios de comunicación y la FDA descartaron los casos de parálisis de Bell como lo que se esperaría en la población basic, el comentario de Lancet Infectious Ailments dijo que esto se basaba en un concepto erróneo y en un “informe inexacto”:dieciséis
“El informe de la FDA sobre el ensayo Pfizer-BioNTech indicó que ‘la frecuencia observada de la parálisis de Bell informada en el grupo de la vacuna es consistente con la tasa de fondo esperada en la población basic’, aunque esta declaración se eliminó del informe posterior de la FDA sobre el ensayo Moderna. Sin embargo, esta información se basa en un concepto erróneo, impulsado por una distinción sutil entre tasas y proporciones, que ha persistido en los medios de comunicación no profesionales.
La tasa de incidencia estimada de la parálisis de Bell en la población basic oscila entre 15 y 30 casos por 100 000 años-persona.
Dado que los 40 000 participantes del brazo de la vacuna fueron seguidos durante una mediana de 2 meses, la población de seguridad combinada que recibió la vacuna en los dos ensayos representa aproximadamente 6700 años-persona de tiempo de observación para una incidencia esperada de parálisis de Bell de uno o dos casos, en línea con el único caso observado en los brazos de placebo combinados.
Por lo tanto, la incidencia observada de parálisis de Bell en los brazos vacunados es entre 3,5 y 7 veces mayor que la esperada en la población basic. Este hallazgo señala un posible fenómeno de seguridad y sugiere un informe inexacto del contexto epidemiológico básico al público”.
CDC Monitoreo de la parálisis de Bell como posible señal de seguridad
Los indicios son que La parálisis de Bell es potencialmente una «señal de seguridad», que es un evento adverso que puede necesitar más investigación, ya que hay información que sugiere que es causado por la administración de un medicamento o vacuna.17
En septiembre de 2022, The Epoch Occasions solicitó a los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. que publicaran los resultados de la extracción de datos de la Relación de informes proporcionales (PRR). RRP18 mide qué tan común es un evento adverso para un medicamento específico en comparación con todos los demás medicamentos en la base de datos.
De acuerdo con los procedimientos operativos estándar.19 para el Sistema de Informe de Eventos Adversos a las Vacunas (VAERS), que es administrado conjuntamente por los CDC y la Administración de Alimentos y Medicamentos, los CDC deben realizar estos análisis de extracción de datos.
Inicialmente, los CDC se negaron a divulgar los datos e incluso proporcionaron información falsa, dos veces, en respuesta a las preguntas de The Epoch Occasions sobre el monitoreo que se estaba realizando. Como informó The Epoch Occasions en septiembre de 2022, los CDC inicialmente afirmaron que los análisis de PRR estaban «fuera del ámbito de la agencia» y que no estaban realizando ningún seguimiento.20
En realidad, sin embargo, el monitoreo de PRR de los CDC reveló CIENTOS de señales de seguridad, incluida la parálisis de Bell, junto con coágulos de sangre, embolia pulmonar y muerte, que, de acuerdo con las reglas, requieren una investigación exhaustiva para confirmar o descartar un posible vínculo con el tiros21
Informes anecdóticos y de casos de parálisis de Bell después de las vacunas COVID
El ex futbolista profesional Matthew Lloyd, a quien se le diagnosticó parálisis de Bell, declaró en 2022: «Los problemas cardíacos y la parálisis de Bell se han disparado desde los refuerzos y los problemas de Covid».22 Él no está solo. Hasta el 10 de febrero de 2023, hubo 16 728 informes de parálisis de Bell luego de las vacunas contra el COVID-19 en VAERS23 — y los datos de VAERS están notoriamente subestimados.24
En otro ejemplo, un hombre de 61 años desarrolló parálisis de Bell unilateral poco después de recibir la primera y la segunda dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19.25 El hombre desarrolló parálisis de Bell por primera vez cinco horas después de que se le administró la primera dosis. Seis semanas después tomó la segunda dosis y dos días después desarrolló parálisis de Bell.
En ambos casos, la parálisis facial unilateral ocurrió en el lado izquierdo de su rostro. Aunque se trataba de un informe de caso, los investigadores concluyeron: «La aparición de los episodios inmediatamente después de cada dosis de vacuna sugiere fuertemente que la parálisis de Bell se atribuyó a la vacuna Pfizer-BioNTech, aunque no se puede establecer una relación causal».26
Una revisión sistemática también analizó los casos informados de parálisis de Bell después de las inyecciones de COVID-19, y encontró que las inyecciones de Pfizer y Moderna COVID-19 fueron las más comúnmente involucradas, y la parálisis del lado izquierdo se informó con mayor frecuencia.
Además, el tiempo entre recibir la inyección y el inicio de la debilidad facial osciló entre uno y 48 días.27 “Se necesitan más estudios con tamaños de muestra más grandes para evaluar la asociación entre la parálisis de Bell y la dosis-respuesta de la vacuna COVID-19”, concluyeron los investigadores.28
Ayuda para la parálisis de Bell
La parálisis de Bell puede ocurrir como parte de un síndrome prolongado de COVID o posterior a la vacuna, y se observan cada vez más afecciones complejas entre las personas que se han recuperado de COVID-19 o que recibieron vacunas de COVID-19.
I-RECOVER del Grupo de Trabajo de Cuidados Críticos COVID-19 de Primera Línea (FLCCC)29 El protocolo se puede descargar completo,30 brindándole instrucciones paso a paso sobre cómo tratar el COVID prolongado31 y/o reacciones a las inyecciones de COVID-19.32 En specific, para la parálisis de Bell o parestesia facial, FLCCC recomienda:33
- Naltrexona en dosis bajas. Comience con 1 mg/día y aumente a 4,5 mg/día según sea necesario. Puede tomar de dos a tres meses para el efecto completo.34
- Corticoide en dosis bajas: 10 a 15 mg/día de prednisona durante tres semanas. Disminuya a ten mg/día y luego a 5 mg/día según lo tolere.
- Reducción de la carga de trabajo, estrés y ejercicios ligeros durante un par de meses.
Los tratamientos alternativos adicionales pueden aumentar el potencial de un resultado favorable. Por ejemplo, la acupuntura es una modalidad de tratamiento «muy recomendada»35 eso puede conducir a una recuperación completa en tan solo cinco cursos de tratamiento.36 La terapia de ejercicios faciales también puede ayudar, especialmente cuando se inicia temprano en el período de recuperación.37
